Bepaalde smaken hebben in je hersenen een effect dat overeenkomsten heeft met een middel dat in Amerika wordt voorgeschreven om stemmingswisselingen te voorkomen bij manisch-depressieve mensen. Moleculen in chocolade, voeding die omega-3-vetzuren bevat en verschillende bessensoorten hebben een aantoonbaar effect op je stemming, zo zeggen de onderzoekers.

Het onderzoek maakte gebruik van een techniek waarbij de eigenschappen van ruim 1.700 smaken werden geanalyseerd met behulp van computerberekeningen. Het werd gepresenteerd bij een bijeenkomst van de American Chemical Society.
Goed om te weten dat het gaat om onderzoek dat in de kinderschoenen staat. Het is hoe dan ook belangrijk om te beseffen dat het eten van voeding waarvan bewezen is dat deze de stemming verbetert niet in de plaats kan komen van voorgeschreven antidepressiva. Mensen die graag hun levensstijl en –gewoonten willen optimaliseren kunnen wel veel hebben aan deze bevindingen.

Misschien zijn de gevonden effecten te verklaren uit het feit dat sommige voedingsmiddelen de neurotransmitters in de hersenen kunnen beïnvloeden, zoals serotonine. Een tekort daaraan kan leiden tot sombere gevoelens. Daarnaast zijn depressieve mensen geneigd minder gezond te eten, wat hun negatieve stemming in stand kan houden.
Inmiddels zijn er nu meerdere goed uitgevoerde (dubbelblind/placebogecontroleerde) die bevestigen dat omega-3-vetzuren de stemming beïnvloeden en dat vooral tekorten funest zijn. Van belang is ook voor een stabiel bloedsuiker te zorgen, wat betekent dat je enkelvoudige koolhydraten (suikers) het beste vermijdt.

(Persbericht American Chemical Society, zie ook foodforthebrain.org; foto: Chuck Grimmett)