Placebo-effect vergeleken met werking medicijn op hersenfuncties

Het bekende placebo-effect is ditmaal naar voren gekomen in onderzoek onder licht tot matig depressieve mensen. Het middel Prozac werd uitgetest door de effecten op de hersenen te leggen naast die van een placebo.

Opmerkelijk is dat bij deze mensen allerlei veranderingen in de hersenen gezien werden, die overeenkomen met patiënten na inname van een antidepressivum. De veranderingen kwamen voor in het deel van de hersenen dat de functies redeneren en emoties voelen zou herbergen. De mensen die het antidepressivum hadden ingenomen gaven daarnaast ook andere veranderingen in de hersenen te zien. En die zouden ervoor verantwoordelijk kunnen zijn dat de werking van het medicijn langdurend is en die van het placebo niet.

Zelf besluiten tot veranderen van voorgeschreven medicatie wordt sterk afgeraden. Overleg met de arts die het medicijn voorschrijft is altijd noodzakelijk. Voor mensen met zware depressie geldt dat het innemen van een antidepressivum noodzakelijk is.

Viagra helpt mannen met PTST

Mensen die lijden aan een post-traumatische stress-stoornis hebben vaak te maken met verminderde potentie, vooral als gevolg van een bijwerking van antidepressiva. Om te kijken of Viagra dat probleem bestrijdt, gingen onderzoekers het effect van dit medicijn na bij 10 mannen. Hun bevindingen na 4 weken: 53,5% sprak van een betere erectie, 53% van verhoogde seksuele opwinding en 82% van meer tevredenheid binnen de relatie.

Het medicijn bleek goed te worden verdragen, niemand hoefde de behandeling te staken.

(Karger)

Aspirine effectief tegen virus

Uit een rapportage van de Princeton University blijkt dat aspirine een nieuw wapen kan zijn in de strijd tegen virussen die geboorteafwijkingen veroorzaken.

Aspirine saboteert de DNA-reproductie door een aan herpes gerelateerd virus. Het draagt de naam ‘Cytomegalo-virus’ en is dè oorzaak van geboorteafwijkingen van duizenden kinderen die jaarlijks daardoor met gehoorproblemen ter wereld komen. Het virus geeft een ontstekingsreactie, waardoor het lichaam prostaglandines aanmaakt. Daarmee kan het virus zich razendsnel vermenigvuldigen door DNA-replicatie.

Aspirine remt dit biologisch proces. De ontstekingsreactie verdwijnt daardoor

De schaduwzijde van Ritaline

Hèt veelgebruikt medicijn ritaline voor kinderen en jongeren met ADHD (ernstige aandachtsproblemen met overbeweeglijk gedrag en impulsiviteit) is onderwerp geweest van onderzoek in de VS. Het middel zou op de lange-termijn voor veranderingen in de hersenen zorgen. Dat is gezien in onderzoek met ratten, dus het is nog de vraag of die conclusie ook voor mensen op gaat.

Ritaline is in wezen, net als amfetamine en cocaïne, een stimulerend middel, maar er wordt van uit gegaan dat het niet verslavend werkt. Kinderpsychiaters en -artsen nemen aan dat het alleen een korte-termijn werking heeft. Daarom wordt het al jarenlang dagelijks aan kinderen met ADHD gegeven en wordt het ook beschouwd als effectief en heilzaam. Het neemt inderdaad bij een aantal kinderen heel goed de symptomen van overbeweeglijkheid en wisselende aandacht weg.

De onderzoekers gaven aan jonge ratten gezoete melk dat ritaline bevatte in de dosering die vergelijkbaar is met wat kinderen nu soms gegeven wordt. Uit het onderzoek bleek dat bepaalde genen in werking werden gezet die zorgen voor een verslavende werking, net zoals dat bij amfetamine en cocaïne gebeurt.

Dit alarmerend bericht zorgt er nu voor dat nader onderzoek wordt aangeraden naar de lange-termijn-effecten bij de mens. Inmiddels wint ritaline in de krachtsport aan populariteit waar het wordt gebruik als energiebooster.

Ditzelfde medicijn kwam in 2000 ook al negatief in de pers vanwege de handel voor gebruik als recreatieve drug onder adolescenten in de VS. Nu, een dag na publicatie, is de opzet van het onderzoek aangevallen. De ratten zouden een veel hogere dosering ritaline hebben gekregen dan kinderen normaal gesproken krijgen.

(Bronnen: persbureau Reuters, Society for Neuroscience)

Melatonine helpt bij chronische migraine

Nieuw onderzoek heeft laten zien dat het hormoon melatonine zou kunnen bijdragen aan de behandeling van chronische migraine, vooral als de patiënten last hebben van de combinatie van migraine en slapeloosheid. Een te laag melatonine-gehalte blijkt deel van het probleem te zijn.

Melatonine is een hormoon met veel functies. Eén daarvan is het reguleren van het slaap- en waakritme.

Het is niet voor het eerst dat melatonine in verband wordt gebracht met hoofdpijn. Mensen met cluster-hoofdpijn blijken ook een laag melatoninegehalte te hebben.

Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry)