Door een gebied in de hersenen, de rechter prefrontale cortex te stimuleren, valt mogelijk een continu hongergevoel te verminderen. Als dat echt zo is, komt een goede behandeling voor zwaarlijvigheid dichtbij.

Activering van de rechter prefrontale cortex (PFC) resulteert mogelijk in een afname van het hongergevoel en in minder moeite om interventies zoals een dieet of bewegingstherapie gedurende een langere periode vol te houden. Dat blijkt uit onderzoek waarvan de resultaten zijn gepubliceerd in het laatste nummer van JAMA.

Al eerder werd vermoed dat de hersenen de hoeveelheid ingenomen voedsel bepalen. Ook het ontstaan van zwaarlijvigheid of obesitas wordt gezien als een gevolg van een probleem in de hersenverwerking. Gebieden in de hersenen, in het bijzonder in de rechter prefrontale cortex (PFC), zouden het hongergevoel afremmen. Een verminderde activiteit in dit hersengebied zou leiden tot vermindering van de controle op de voedselinname.
In vervolg op dit onderzoek kan men gaan zoeken naar methoden om de activiteit in het rechter PFC te bevorderen. Dit zou de rem op onbeperkt eten terugbrengen bij mensen die deze verloren hebben. Een dieet kan daardoor veel gemakkelijker worden volgehouden, zo is de gedachte.