Bij kinderen bij wie de diagnose ADHD gesteld is, zijn er problemen met het verwerken van informatie door de rechterhersenhelft.



Tot die conclusie zijn Manly en collega’s van een Brits medisch onderzoeksinstituut gekomen. Ze stellen nu dat kinderen met ADHD worden soms onterecht dyslectisch genoemd, omdat ze niet alle letters in een woord goed waarnemen. Hetzelfde geldt voor kinderen die onhandig worden genoemd vanwege dezelfde uitval, die kan blijken uit het tegen objecten aanlopen.

Manly en anderen screenden kinderen van een basisschool. Hun eerste inventarisatie liet zien dat 58 jongens volledig voldeden aan kenmerken van ADHD, 68 andere kinderen voldeden aan een deel van die kenmerken. Bij deze groep van 126 kinderen nam men specifieke tests af, zoals aandachtstests.

Hieruit kwam naar voren dat jongens die volledig voldeden aan ADHD-kenmerken onvoldoende aandacht gaven aan objecten in het linker visuele veld. Ze presteerden sowieso erg zwak op tests voor volgehouden aandacht, wat een kenmerk is die past bij ADHD.



Er was ook een groep kinderen met kenmerken van ADHD, die over een normale intelligentie beschikten, bij wie sprake was van een waar ‘neglect’ van het linker visuele veld. Dat ‘neglect’ was net zo sterk als de vergelijkbare conditie bij volwassenen bij wie schade aan de rechterhemisfeer is vastgesteld na een ongeval.

Volgens de onderzoekers heft stimulerende medicatie, zoals methylfenidaat (Ritalin), het beschreven probleem van de informatieverwerking op. Geopperd wordt dat trainingsmaatregelen die nu gebruikt worden bij volwassenen met hersenletsel in de vorm van rechterhemisfeerdisfunctie ook wel eens van waarde kunnen zijn voor kinderen met ADHD. Dat is een interessante conclusie, die nader onderzoek zeer zeker waard is.

(J Child Psychol Psychiatry 2005)