Psychopaten staan bekend om hun oppervlakkige manier van emoties uiten en volledig ontbreken van enige schuldgevoelens en inlevingsvermogen.

Een Duits onderzoeksteam vergeleek 17 mensen met een anti-sociale persoonlijkheidsstoornis (de officiële diagnose voor psychopathie) met 17 normaal functionerende mensen. Geconstateerd werd dat de psychopaten het bijzonder moeilijk vinden om gezichtsuitdrukkingen van emoties, zoals boosheid, angst en verdriet, van elkaar te onderscheiden.

De conclusie: er is een verband tussen beperkte verwerking van informatie over emoties en anti-sociaal gedrag. Alleen van preventieve programma’s kunnen we misschien verandering in dit opzicht verwachten. Kinderen met dergelijke inschattingsproblemen kunnen in een vroegtijdig stadium worden gesignaleerd en gediagnosticeerd, om via trainingsprogramma’s de emotionele / sociale vaardigheden extra te oefenen en te trainen.

(Aggressive Behavior,Volume 28, 394-400)