Een optimale nutriëntenstatus blijkt van belang voor een goede cognitieve functie.

Bij 104 mannen en vrouwen met een gemiddelde leeftijd van 87 jaar werd de bloedconcentratie van 30 nutriënten bepaald. Er werden geheugentesten uitgevoerd en bij 42 personen werd tevens een MRI-scan van de hersenen gemaakt. Een hoge concentratie van B-vitamines, vooral van vitamine B1, B2, B6, foliumzuur en B12, in het bloedplasma bleek gerelateerd aan een beter geheugen en een groter breinvolume. Dit gold ook voor de vitamines C, D en E en voor omega 3-vetzuren.
Daarentegen werd een hoge concentratie van transvetzuren in verband gebracht met een verminderd cognitief functioneren en een kleiner breinvolume. De aanwezigheid van een depressie bleek de relatie tussen de omega 3-vetzuurconcentratie en het volume van de witte stof in de hersenen te verzwakken.

Diverse nutriënten hebben een substantiële invloed op het geheugen en hersenvolume. De relatie tussen micronutriënten en de cognitie verdient volgens de onderzoekers verder onderzoek.

Bron: Bowman GL, Silbert LC, [..], Quinn JF. Nutrient biomarker patterns, cognitive function, and MRI measures of brain aging. Neurology 2012; 78(4):241-9
Vertaling: Leefbewust.com

De cirkel mensen die je om je heen verzamelt hebben invloed op je gewicht. Slanke vrienden maken dun, terwijl vrienden met overgewicht vaak dik maken.

Dat blijkt uit onderzoek van de Loyala University Chicago. Studenten kwamen vaak aan als zij vrienden om zich heen hadden verzameld die zwaarder waren dan zij. Als de vrienden juist slanker waren, vielen de studenten af of kwamen ze in ieder geval minder aan. Daarbij werd het beweeggedrag van studenten ook beïnvloed door hun vrienden.

“Deze resultaten kunnen ons helpen bij het ontwikkelen van nieuwe interventies om overgewicht tegen te gaan”, vertelt onderzoeker David Shoham. “We moeten ons niet richten op adolescenten op zich zelf, maar juist in hun netwerk.”
Het onderzoeksteam bestudeerde gegevens van twee grote middelbare scholen die deelnemen aan de National Longitudinal Study of Adolescent Health. Het betrof in totaal gegevens van bijna 1800 studenten. De onderzoekers keken onder andere naar gewicht, vriendschappen, bewegingspatroon en hoeveel de studenten voor de televisie of achter de computer zaten.
Een van de conclusies van het onderzoek was dat overgewicht veel voorkomt in bepaalde sociale netwerken door de manier waarop studenten hun vrienden selecteren. Maar ook na het het corrigeren voor deze factor bleef het verband tussen gewicht en de vrienden overeind.
Als bijvoorbeeld een student op de grens van overgewicht allemaal slanke vrienden heeft (gemiddeld BMI 20) heeft hij 40 procent kans om in de toekomst af te vallen en 27 procent kans om aan te komen. Als het BMI van zijn vrienden gemiddeld 30 is heeft een 15 procent kans dat zijn BMI afneemt en 56 procent kans dat het toeneemt.

Lees meer op Gezondheidsnet.nl:
Vrienden beïnvloeden gewicht

Het is Duitse wetenschappers gelukt het herinneringsvermogen van oude muizen te verbeteren met behulp van een eiwit. Door het eiwit (Dnmt3a2) konden de muizen weer net zo goed dingen onthouden als jonge muizen. Dat meldt neurobioloog Hilmar Bading van de universiteit van Heidelberg.

“Het is bekend dat de geestelijke vaardigheden afnemen bij het ouder worden”, aldus Bading. Het proteïne Dnmt3a2 komt bij ouderen veel minder voor in de hersenen dan bij jongeren. Dat blijkt een oorzaak van de verminderde vaardigheden.

De wetenschappers spoten een virus met het eiwit in de hersenen van de oudere muizen. Daarna waren ze minder vergeetachtig. Ze herinnerden zich bijvoorbeeld beter in welke ruimte ze een elektrisch schokje hadden gekregen. Het effect was ook te zien bij jonge muizen. Zodra bij hen het proteïne Dnmt3a2 werd verminderd, konden ze duidelijk minder onthouden. De ontdekking biedt in de toekomst mogelijk ook kansen voor mensen volgens Bading, maar bij mensen ligt het wel wat ingewikkelder. Het moeilijkst is om een virus in de hersenen van mensen te injecteren.

De resultaten van het onderzoek zijn gepubliceerd in het vakblad Nature Neuroscience.

Lees meer op Gezondheidsnet.nl:
Vrienden beïnvloeden gewicht

Veel leerkrachten vinden het moeilijk om een kind te begeleiden van wie bekend is dat het een ernstig trauma heeft meegemaakt. Het boek van kinder- en jeugdpsychiaters Ramón Lindauer en Frits Boer biedt deze groep handreikingen.

Ten eerste stellen deze auteurs dat het belangrijk is om de normale dag- en lesroutine te handhaven. Deze vorm van structuur doet het getraumatiseerde kind goed, omdat het veiligheid inhoudt. Net zoals dat geldt voor het gewoon doorgaan met opvoeden.
Geef binnen de veilige structuur als school ook ruimte voor verwerking. Dit kun je bereiken door de mogelijkheid te bieden om gesprekken te voeren, maar alleen als het kind daaraan behoefte heeft.
Geef als docent ook eerlijke antwoorden op vragen van het kind en ga deze niet uit de weg.
Zorg ervoor dat het kind positieve ervaringen blijft opdoen, bijvoorbeeld via de steun die klasgenoten kunnen geven als ze iets moois voor het kind maken. Blijf het contact houden met de ouders van het kind.

Veel kinderen maken een trauma mee. Denk aan het plotselinge overlijden van een dierbare, of een ongeluk. Van deze kinderen krijgt één op de vijf last van posttraumatische stressklachten die het functioneren thuis en op school in de weg kunnen staan. Vroege herkenning en behandeling hiervan zijn noodzakelijk.
Het boek ‘trauma bij kinderen’ beschrijft naast ingrijpende gebeurtenissen vooral de verwerking en gevolgen hiervan, en geeft informatie over de behandelingsmogelijkheden van traumaklachten bij kinderen. De informatie is goed te volgen, daar de twee kinder- en jeugdpsychiaters het hebben geschreven voor ouders, hulpverleners en leerkrachten.

(Bron: Trauma bij kinderen)

In de hersenen vindt het leeuwendeel van de communicatie plaats via maar een beperkt aantal routes of ‘snelwegen’. Dat zegt Martijn van den Heuvel in het vakblad Proceedings of the National Academy of Sciences.

Deze onderzoeker van het UMC maakt gebruik van MRI om hersenverbindingen in beeld te brengen. Hij zoekt daarbij vooral naar knooppunten in het netwerk en probeert te ontrafelen hoe de informatieoverdracht verloopt.
Hij bekeek de MRI’s van de hersenen van twee keer veertig gezonde vrijwilligers.
“Het netwerk van hersensnelwegen vormt de ruggengraat van de globale hersencommunicatie”, constateerde Martijn van den Heuvel. “Het vormt een centrale plaats in de hersenen voor communicatie op lange afstand“.

(bron: Universitair Medisch Centrum Utrecht)