Een nieuwe warmtegevoelige camera kan een leugenaar ontmaskeren, tenminste: in 75% van de gevallen. Dat blijkt uit een kleinschalig onderzoek.



J. Levine heeft de nieuwe techniek ontwikkeld en uitgetest. Die is gebaseerd op het principe dat de bloedstroom toeneemt in het gebied rond de ogen, wanneer een persoon een onwaarheid vertelt. De verhoogde warmte die daarmee gepaard gaat kan met het blote oog niet worden waargenomen, maar wordt wèl duidelijk uit de weergave op een warmtegevoelige camera. Die laat een felle rood / oranje gekleurd gebied zien rondom de ogen.



Om de techniek te testen deelden onderzoekers 20 proefpersonen in twee groepen in. De eerste groep was de opdracht gegeven om een onechte misdaad te begaan door een mannequin neer te steken en haar van 20 dollar te beroven. De tweede groep wist helemaal niets over een ‘misdaad’. De onderzoekers namen alle 20 personen mee naar een verhoorruimte. Hen werd gevraagd: “Heb je 20 dollar gestolen?”, terwijl hun antwoorden gemeten werden door de warmtegevoelige camera op hun gezicht te richten èn ze te verbinden aan een polygraaf (die o.m. de polsslag, ademhaling en transpiratie meet).

Met de nieuwe techniek kon bij 83% van de proefpersonen juist worden voorspeld tot welke groep ze behoorden. 75% van de ‘schuldige’ personen werd terecht schuldig bevonden en 90% van de ‘onschuldige’ mensen werden terecht onschuldig genoemd. Volgens de coòrdinator van het onderzoek is de nauwkeurigheid van dit instrument vergelijkbaar met een polygraaf,

Het apparaat zou gebruikt kunnen worden om mogelijke terroristen te identificeren op vliegvelden. Dit door simpelweg hun gezicht te scannen, zonder dat ze dat weten, en dan de vraag stellen: “Draagt u een wapen bij u?”.

De gegevens betekenen echter ook dat als het middel echt zo goed werkt als tijdens het onderzoek, nog altijd veel mensen onterecht als leugenaars zouden worden bestempeld. Dit betekent al gauw dat op een druk vliegveld door de missers van de methode zo’n 1.000 mensen door de veiligheidsdienst apart worden genomen.

(Nature, Reuters health)