Kinderen die vaak televisie kijken, hebben een grotere kans overgewicht te ontwikkelen. Dit blijkt uit onderzoek naar 1037 kinderen van 3 tot 15 jaar.

Bij de kinderen werd om de 2 jaar nagegaan hoeveel uur per week zij naar de tv keken. Tot de leeftijd van 11 jaar gebeurde dit aan de hand van een door ouders gemaakte schatting van het kijkgedrag van de kinderen. Op de leeftijd van 13 en 15 jaar werden de jongeren zelf gevraagd een schatting te maken van het aantal voor de televisie doorgebrachte uren. Tevens werd de BMI (index voor het gewicht in verhouding tot lichaamslengte) iedere 2 jaar berekend.

De BMI en het hebben van overgewicht bleken significant samen te hangen met het gemiddeld aantal uren dat het kind tv keek. Deze samenhang bleek groter te zijn voor meisjes dan voor jongens. Daarnaast bleef deze relatie bestaan nadat er gecontroleerd was voor de BMI van de ouders en de socio-economische status.



Ondanks het feit dat de samenhang klein bleek te zijn, was deze relatie wel groter dan de uit eerder onderzoek gebleken relaties tussen de BMI en het eetpatroon of de hoeveelheid lichamelijke activiteit. Tv-kijken is zeker niet de enige oorzaak van overgewicht, maar vormt weldegelijk een deel van het probleem van overgewicht bij kinderen. (International Journal of Obesity, september 2005)