Vrouwen hebben een grotere kans op complicaties tijdens de bevalling als de baby een jongen is. Bij de geboorte van jongens worden vaker hormonen toegepast om de weeën op te wekken dan bij het baren van meisjes. Jongens worden ook vaker met behulp van medische apparatuur of door een keizersnede ter wereld gebracht.

Een en ander blijkt uit wat Ierse specialisten publiceren in de British Medical Journal. Voor hun onderzoek gebruikten de dokters de gegevens van 4070 jongens en 4005 meisjes die tussen 1997 en 2000 in het Ierse ziekenhuis werden geboren. De betrokken moeders waren allen voor het eerst zwanger.