In een nieuw onderzoek door de Pennsylvania State University ontdekten wetenschappers dat ijzersupplementen de werking van de hersenen van vrouwen significant kunnen verbeteren. Daarover berichten ze in de New Scientist.
Volgens de onderzoekers hebben vrouwen met een ijzertekort langere tijd nodig voor het voltooien van opdrachten. En ondanks de langere werktijd worden meer fouten gemaakt in vergelijking met vrouwen zonder ijzertekort.
Door de vrouwen met ijzertekort elke dag vier maanden lang ijzersupplementen te laten slikken, kan de matige prestatie teniet worden gedaan.
Het onderzoek betrof 113 vrouwen die tussen de 18 en 35 jaar oud waren. Ze werden in drie groepen verdeeld. Vrouwen met minder dan 120 gram/liter hemoglobine werden gerangschikt over ‘ijzertekort’, die met 120-125 gram/liter hemoglobine als ‘enigszins deficiënt’. Vrouwen die meer dan 125 g/liter hemoglobine in het bloed hadden, werden geclassificeerd in de groep met ‘voldoende ijzer’.
De vrouwen uit de groep met ijzertekorten deden het slechter op computertests, ondanks het feit dat hun reactietijd lager lag dan bij de groep ‘voldoende ijzer’. Echter, na vier weken verbeterden de prestaties van vrouwen die ijzer in supplementvorm slikten significant ten opzichte van vrouwen met ijzertekort die een placebopil kregen. Bloedonderzoek bevestigde het normaliseren van de ijzerwaarden.
Een belangrijk resultaat, volgens de onderzoekers, omdat ijzertekort regelmatig voorkoment bij vrouwen die tijdens de menstruatie veel bloed verliezen. Volgt men een strikt vermageringsdieet of kiest men voor een vegetarische voeding, dan bestaat er meer kans op een ijzertekort.
N.B. In normale omstandigheden kan het ijzergehalte op peil worden gehouden met een evenwichtige en gevarieerde voeding. Voedingsmiddelen waaruit ijzer goed wordt opgenomen zijn vlees, vis, gevogelte, broccoli, bloemkool, pompoen, tomaten en citrusvruchten. Omdat teveel aan ijzer giftig is, moeten ijzersupplementen alleen op doktersvoorschrift worden genomen.
(New Scientist, april 2004)
