Het is bekend dat volwassenen zich vrijwel niets meer kunnen herinneren van gebeurtenissen die zich voor het vierde levensjaar hebben voorgedaan. Uit onderzoek blijken deze vroegste herinneringen reeds rond het tiende jaar te vervagen.



Wanneer men de volwassenheid bereikt heeft, lijken de vroegste herinneringen uit ons geheugen te zijn verdwenen. Maar wanneer vervagen deze herinneringen dan precies, aangezien 3- en 4-jarigen met gemak gebeurtenissen uit hun tweede levensjaar op kunnen halen? Om dit te onderzoeken werden ouders van 139 kinderen tussen de 6 en 19 jaar gevraagd gebeurtenissen uit de jonge jaren van hun kinderen te bevestigen en te controleren op juistheid.



Uit de resultaten blijken kinderen tussen de 6 en 9 jaar meer vroege ervaringen te kunnen ophalen dan oudere kinderen. Er waren echter geen verschillen tussen de oudere leeftijdsgroepen. Wel was er sprake van een klein sekseverschil, waarbij meisjes meer geneigd waren traumatische ervaringen of overgangsfasen te noemen en jongens vaker speelmomenten ophaalden. Na het tiende jaar lijkt er dus een vervaging van deze vroegste herinneringen plaats te vinden. Waardoor en waarom deze herinneringen vervagen als men ouder wordt, is nog steeds onduidelijk. (Memory, augustus 2005)