Factoren die de kans op hart- en vaatziekten laten toenemen (overgewicht, hoge cholesterolspiegels en hoge bloeddruk) blijken ook een negatief effect te hebben op het cognitief functioneren op latere leeftijd. Dit blijkt uit onderzoek bij bijna 1500 Zweden en Finnen die 21 jaar gevolgd zijn. Personen met overgewicht of hoge bloeddruk hadden een twee- tot zesmaal hoger risico van dementie dan gezonde personen.

Het eten van bepaalde groene groenten (zoals spinazie en broccoli) had een beschermend effect op het ontstaan van dementie bij een groep van 13.000 vrouwen die 30 jaar werd gevolgd. De anti-oxidanten in groenten zijn waarschijnlijk verantwoordelijk voor dit gunstige effect.

Ook bleek dat hoe meer mentale, fysieke of sociale activiteiten iemand ontplooit, hoe kleiner de kans op dementie.

(Int Conference on Alzheimer’s Disease and Related Disorders, Philadelphia 17-22 juli 2004)