Om de oorsprong van fobieën te begrijpen werden de levensgeschiedenissen van 7.500 tweelingen grondig bestudeerd. Er werd nagegaan of de tweelingen last hadden van een fobie, zoals agorafobie of dierfobie en/of andere angsten voor bepaalde situaties.


De onderzoekers constateerden dat fobieën niet veroorzaakt zijn door het meemaken van een traumatische gebeurtenis, waar veel gedragstherapeuten steevast van uit gaan. Ook de theorie dat de angst ontstaat doordat die is overgenomen van een ander (modeling) is niet bevestigd in het onderzoek. De oorzaak heeft meer te maken met de genen dan met meegemaakte ervaringen, zo concludeert men.

(Archives of General Psychiatry; 59:242-248