De reeks van positieve berichten over het gunstige effect van lichaamsbeweging gaat nog even door. Dr. Margriet Sitskoorn, die neuropsycholoog is in het UMC Utrecht, schrijft in een artikel in Neuropraxis van deze maand dat fitness een positief effect heeft op de cognitieve vermogens van ouderen. Met name fitness programma’s die kracht en cardio-vasculaire training combineren, minimaal 30 minuten per sessie duren en voor de periode van minimaal 6 maanden worden gevolgd, hebben het grootste effect.

Fitness stimuleert vooral de cognitieve functies die een beroep doen op het geheugen en hogere uitvoerende vermogens, zoals informatie organiseren en structureren, plannen, doelgericht handelen en het sturen en corrigeren van gedrag.

Aangetond is dat ouderen die veel sporten zelfs minder weefsel verliezen in de hersengebieden waarin die functies gelokaliseerd zijn, dan hun minder sportieve leeftijdsgenoten. Er is dus een rechtstreeks verband tussen fitness, cognitie en structurele veranderingen in het brein.

(UMC Utrecht, 6 oktober 2004)