Meisjes in de leeftijd van 9 tot 12 jaar die langer nadenken over verdrietige gevoelens lopen grote kans om depressief te raken. Die bevinding komt uit een Amerikaans onderzoek onder 205 basisschoolleerlingen in de VS.

Er is wat dit betreft een groot verschil tussen jongens en meisjes. Meisjes overpeinzen hun gevoelens, terwijl jongens zichzelf afleiden. Dit verschil geldt dus niet alleen voor adolescenten en volwassenen, maar ook al op kinderleeftijd.

Piekeren geeft een verhoogde kans op depressies. Het heeft zeker waarde om na te denken over de dingen die met je gebeurd zijn, vooral als het eigen gedrag kritisch onder de loep wordt genomen. Maar er kan een moment komen waarop men op een spoor kan blijven hangen, waardoor het verdriet blijft en de vaardigheid om het probleem op te lossen vermindert. Aan volwassenen de taak om dit te signaleren en via gesprekken de kinderen ruimte te geven hun gevoelens te bespreken en waar nodig van een bepaald denkspoor af te leren stappen.

(Journal of Clinical Child and Adolescent Psychology, vol. 31)