Ongeveer de helft van de mensen wordt zich enigszins somber en futloos zodra de seizoenen veranderen en de dagen korter worden. 6% van deze groep ondervindt zwaardere symptomen van depressie. Dit wordt SAD genoemd (seasonal affective disorder). Het heeft alles te maken met de geringe hoeveelheid daglicht dat in de donkere seizoenen op ons netvlies valt.

Lichttherapie kan de symptomen van lusteloosheid en depressie flink verminderen. Het zet de hersenen op een verkeerd spoor door die te laten ‘denken’ dat het voorjaar of zomer is in plaats van herfst of winter.

Onderzoekers merkten dat 30 minuten intens, fel licht in de ochtenden het beste resultaat boekt voor wat betreft de vermindering van sombere gevoelens.

Dit onderzoek geeft het bewijs dat degenen die vroeg in de ochtend opstaan veel minder vaak depressief worden. Blijkbaar zorgt het vroeg opstaan ervoor dat je eerder daglicht ziet waardoor je biologische klok beter functioneert.

(Bronnen: , Archives of General Psychiatry; 15, 2001;58; 69-75)