Nieuw onderzoek laat zien dat één op de vijf mannen de hersenen van een vrouw heeft. Als je man of vriend dus gek is op winkelen en geniet van roddelen, hebben wetenschappers de verklaring van hun gedrag.

Eén op de zeven vrouwen heeft mannelijke hersenen, stellen dezelfde onderzoekers.

Volgens hoogleraar Baron-Cohen van de Cambridge University zijn de verschillen tussen mannen- en vrouwenhersenen meetbaar en is het bijzonder fascinerend om te zien hoe mensen voldoen aan de kenmerken. Niet alle mannen hebben dus typisch mannelijke hersenen, die goed zijn in het lezen van kaarten en maken van lijstjes. De vrouwelijke hersenen zouden vooral gericht zijn op meeleven, waardoor er een talent ligt voor het troosten van en luisteren naar anderen.

De onderzoekers vroegen 278 mannelijke en vrouwelijke personen om vragenlijsten in te vullen, die gericht waren op het in kaart brengen van empathische vaardigheden en op de mogelijkheid om complexe systemen te begrijpen en analyseren. Over het algemeen scoorden vrouwen hoger op de empathietest dan mannen. Echter, 17% van de mannen en 14% van de vrouwen scoorde significant hoger op de tests waarin de andere sekse juist normaal gesproken veel hoger scoorden. En in één derde van de gevallen zagen de onderzoekers gebalanceerde hersenen, die de karakteristieken van beide seksen in zich hadden.

Baron-Cohen heeft ook bewijs voor gevonden dat de ‘sekse’ van de hersenen al bepaald is op babyleeftijd en dus niet toe te schrijven is aan omgevingsfactoren.

Handig om dit te weten, aldus Cohen, want nu kan men bijvoorbeeld op scholen de manier van lesgeven afstemmen op de gevonden verschillen tussen man en vrouw.

(Cambridge Science Festival, maart 2004)