Paniekstoornissen, fobieën, en andere irrationele angsten zouden tijdens de kinderjaren behandeld moeten worden zodat zij niet uitgroeien tot stoornissen tijdens volwassenheid, aldus de laatste uitgave van Harvard Mental Health Letter.





Diverse studies laten zien dat angststoornissen behoren tot de meest voorkomende psychische aandoeningen die zich voordoen tijdens de kinderjaren. In veel gevallen ervaren volwassenen met een angststoornis hun eerste symptomen al gedurende hun kinderjaren. Veelal zijn ouders zich niet bewust van het feit dat hun kinderen dergelijke symptomen kunnen ervaren. Doordat de hersenen en emoties vele veranderingen ondergaan tijdens de kinderjaren kan het moeilijk zijn om het verschil te onderscheiden tussen normale, leeftijdsgebonden angsten, zoals angst voor vreemden en angst in het donker, en serieuze angststoornissen.



Angststoornissen bij kinderen zijn vergelijkbaar met die van volwassenen.

Kinderen met een sociale fobie zijn overmatig verlegen en staan zeer angstig tegenover onbekende situaties en mensen. Zij zullen bang zijn om naar een verjaardagsfeestje te gaan of om een gesprek aan te gaan.

Kinderen met een generaliseerde angststoornis zullen dezelfde ongecontroleerde ongerustheid ervaren als volwassenen met eenzelfde aandoening.

Andere angststoornissen die bij kinderen voorkomen zijn obsessief-compulsieve stoornis, paniekstoornissen, verlatingsangst en PTSS (posttraumatische stressstoornis) als gevolg van kindermishandeling.

Kinderen kunnen de symptomen ofwel ontgroeien, of zij kunnen ervoor behandeld worden. Veelgebruikte behandelmethoden hiervoor zijn: speeltherapie en cognitieve-gedragstherapie.



Ouders hoeven nu niet direct bang te zijn dat hun verlegen kind zal opgroeien tot een zeer angstige volwassene. ‘Verlegen kinderen groeien lang niet altijd op tot angstige volwassenen en symptomen van PTSS kunnen vervagen tijdens het opgroeien’, aldus Harvard mental health experts, ‚Äòin dit veld van expertise is er gelukkig ruimte voor optimisme’.