Probiotica, oftewel goedaardige bacteriën die in de darmflora voorkomen, zouden een rol kunnen spelen in de behandeling van autistische kinderen. Tot deze conclusie komen Britse onderzoekers van de Microbiology Sciences Unit, dat deel uitmaakt van de universiteit in Reading. Er zouden bewijzen zijn dat bij kinderen met autisme de darmflora giftstoffen aanmaken. Die stoffen zouden negatieve neurologische effecten hebben.

Uit analyse van de stoelgang van 150 kinderen bij wie de diagnose autisme was gesteld kwam naar voren dat een bepaalde schadelijke bacterie in grote getale voorkwam: clostridia. Een ander onderzoeksteam vond hetzelfde resultaat bij 60 andere autisten. De clostridia-kolonie kwam niet voor bij niet-autistische leeftijdgenoten.

Nu is men bezig met het nagaan welk effect probiotica sorteren. Mogelijk bestrijden goedaardige bacterieën de clostridia.

(University of Reading, april 2004)