Onderzoekers van Stanford University hebben driehonderd vrouwen met overgewicht een jaar lang op dieet gezet. Het doel daarvan was om te onderzoeken welk dieet het beste werkt.
De eerste groep volgde het eiwitrijke dieet van Atkins, dat (slechts) 20 tot 50 gram carbs per dag toestaat. De tweede groep volgde het vetarme vegetarische dieet van Dean Ornish (tien procent vet), de derde groep het Zone-dieet (40 procent carbs, 30 procent eiwit en 30 procent vet). De vierde groep volgde een dieet zoals de Amerikaanse voorlichters dat voorschrijven (beperkt aantal calorieën).
Het onderzoek werd gehouden bij vrouwen met overgewicht of obesitas (BMI 27-40). De deelnemers kregen de eerste twee maanden elke week instructies. Daarna liet men het aan de vrouwen over om zich aan de voorschriften te houden.
Uit de vergelijking na 12 maanden blijkt het Atkins-dieet het meest effectief te zijn. Bij de deelnemers die het Atkins-dieet volgden, was na 12 maanden het gewichtsverlies groter. Ook waren de effecten op de stofwisseling in het algemeen gunstiger dan bij de deelnemers die een van de andere diëten volgden.
Na 12 maanden was het gemiddelde gewichtsverlies als volgt over de groepen verdeeld: Atkins 4,7 kilo, Zone 1,6 kilo, Ornish 2,2 kilo en LEARN 2,6 kilo. De onderzoekers concluderen dat het Atkins-dieet goed lijkt. De vrouwen houden dit ook goed vol. Het advies komt overeen met een voedingspatroon dat bestaat uit weinig koolhydraten, veel proteïnen en veel vet.
