‘Geeky, Clueless, Loner, Loser of gewoonweg vreemd’. Al hun hele leven hebben ze dit soort woorden gehoord en was het genadeloze oordeel van de samenleving dat ze er nooit deel van uit zouden kunnen maken. Eindelijk is er voor deze mensen een ander woord: Asperger; het officiële medische label voor hun eigenaardigheden.

“Voordat ik de diagnose kreeg, dacht zelfs ik dat ik gek was,” aldus een deelnemer aan een steungroep in Middlesex. “Ik dacht dat ik een ‘weirdo’ was en wist niet waarom“. Het syndroom van Asperger is een neurobiologische stoornis, een specifieke vorm van hoog-functionerend autisme waarbij de individuen moeite hebben de sociale signalen van anderen te interpreteren.

Volgens het centrum voor ‘Outreach and Services to the Autism Community’ in New Jersey bestaat ongeveer 9 procent van de autisme gevallen uit AS-ers. Bij mannen komt deze stoornis vier keer vaker voor dan bij vrouwen. Echter, anders dan bij de “klassieke” autist, zijn ‘Aspies’, zoals ze zichzelf vaak noemen, uitstekend verbaal begaafd. Typerend voor veel AS-ers is, dat ze eindeloos kunnen vertellen over hun meest uiteenlopende bijzondere interesses.

(Bronnen: BioPsychology NewsLink en ‘Volwassenen met het Asperger Syndroom’ door Kathleen O’Brien)