Kinderen die in hun jonge jaren geen vrienden hebben, vertonen op latere leeftijd meer agressie dan andere kinderen. Dat geldt ook voor kinderen die aan het begin van de basisschool in een vriendenkring zitten met kinderen die al agressief gedrag vertonen.

Dat blijkt uit het onderzoek ‘Friendship and agression in elementary school’ van Hanneke Palmen. Zij promoveerde op 15 juni hierop aan de Universiteit Utrecht. Palmen onderzocht vier groepen kinderen van groep 3 tot groep 7 op agressie, schoolprestaties en eenzaamheid.

Zij onderzocht de overeenkomsten en verschillen tussen leerlingen met agressieve en niet-agressieve vrienden.
Kinderen met agressieve vrienden presteerden even goed op school en ervoeren in gelijke mate gevoelens van eenzaamheid als kinderen zonder agressieve vrienden. Kinderen zonder vrienden doen het ook op andere gebieden niet zo goed in de bovenbouw. Deze kinderen worden later minder aardig gevonden door hun klasgenoten en zijn eenzamer dan kinderen met (agressieve of niet-agressieve) vrienden.

(Bron: Universiteit Utrecht)

Er is recent veel ophef over de werking van antidepressiva. Deze week is er een onderzoek gestart naar een alternatief voor medicatie voor de behandeling van langdurige depressie aan de Rijksuniversiteit Groningen.

Er zijn aanwijzingen dat er een alternatief is voor het levenslang doorslikken van antidepressiva. De Universiteit in Groningen bericht over onderzoek dat laat zien dat een psychologische training een even goede bescherming biedt tegen depressieve terugval vergeleken met het jarenlang doorslikken van antidepressiva (Kuyken et al., eind 2008). De training bestaat uit acht sessies.
De uitkomst is van groot belang gezien de recente ophef in o.a. kranten, waarbij de effectiviteit van antidepressiva in twijfel wordt getrokken. Daarnaast geven veel mensen aan niet graag jarenlang antidepressiva te willen slikken en bovendien moeite te hebben medicatietrouw te zijn (Ten Doesschate et al., in press, 2009). Maar er was tot voor kort geen enkel bewijs dat een andere methode dan het doorslikken van deze pillen bescherming biedt tegen terugval.
Ook in Nederland is deze psychologische training nu beschikbaar, die zelfs 5.5 jaar bescherming zou blijfven geven tegen terugval (Bockting et al., 2009 in press: Journal of Clinical Psychiatry).
Groningen gaat nu nogmaals grondig onderzoeken of deze psychologische training een alternatief vormt voor het jarenlang doorslikken van antidepressiva. Dit is een landelijke studie uitgevoerd door Klinische Psychologie en Psychiatrie van de Universiteit Groningen (H.J. Elgersma, C.L.H. Bockting) in samenwerking met meerdere Nederlandse en Amerikaanse universiteiten.
(doorbreekdepressie@gmail.com)

Pubers met AD(H)D kunnen zich slecht concentreren. Ze houden niet van saaie dingen en overzien niet hoe lang ze nodig hebben om lastige dingen te leren. Kortom; voor een puber met AD(H)D kan het heel lastig zijn om huiswerk goed te maken en/of leren. Veel ouders vragen zich af wat zij daaraan kunnen doen.

Er zijn ouders die zelf werkstukken gaan maken voor hun kind. Anderen proberen hun kind met een strak schema achter de broer of rok te zitten. En weer anderen gooien moedeloos de handdoek in de ring en hopen dat hun lastige puber later het licht zal zien.

Geef de moed echter niet op als ouders. Er is echt wel iets te doen aan de worsteling van de chaotische puber met saaie lesstof. Eigenlijk is de oplossing best simpel, maar wel arbeidsintensief. Maak elke vrijdag een planning van huiswerk maken en leren voor het komende weekend. Doe dat het liefst zo precies mogelijk met tijden erbij en welke dingen moeten worden gedaan. Zorg dat er ruimte is voor een kwartiertje ontspanning na ongeveer drie kwartier werken. Zorg dat proefwerkstof als eerste wordt gedaan, zodat die stof nog enkele malen kan worden herhaald.
Ga als uw puber aan het werk is, zelf ook aan het werk. Neem samen plaats aan een tafel met voldoende ruimte en rust. Zorg dat u ziet wat uw puber doet. Vertel hem liefdevol dat hij/zij moet doorwerken als de aandacht al weer enkele minuten is verslapt.
Leer uw puber dat vragen stellen mag. En zorg dat u de vragen serieus neemt. Probeer soms met beelden de saaie lesstof te verfraaien. Zo bestaan er op Yutube allerlei mooie filmpjes over een scale aan onderwerpen. Het is belangrijk dat u zelf ook rustig aan het werk bent, maar wel stoorbaar. Dus zelf steeds opstaan, of erg zuchten vanwege een moeilijke taak, of te veel ritselen met de krant is af te raden.

Na de geplande uren huiswerk maken heeft u allebei zeker een beloning verdiend. Besteed daar echt even aandacht aan. Geef uw puber een dik compliment voor de inspanning opgeluistert met bijvoorbeeld een lekker stuk appeltaart. Gun uw kind daarna zijn rust. Dus even niet meer zeuren over school. Er staat immers al weer een tijd in het rooster voor een volgende studiesessie.

Jongeren met anorexia, boulimia of binge eating disorder kunnen voor informatie en advies terecht op Proud2bme.nl, een website van het Centrum Eetstoornissen Ursula. Hier kunnen zij anoniem vragen over en ervaringen met eetproblemen kwijt.

Proud2bme.nl biedt informatie over onder meer gezond eten, eetstoornissen, beschikbare hulp en schoonheidsidealen. Er is een apart onderdeel met informatie en advies voor ouders.
De website is ontwikkeld door een voormalige anorexiapatiënt en een hulpverlener. Volgens het Centrum Eetstoornissen Ursula is de website de eerste tegenhanger van de vele pro-anawebsites, die via weblogs, forums, foto’s en dieettips gevaarlijk eetgedrag stimuleren.

Ooit gemerkt dat de oplossing voor een probleem je niet te binnen schoot? En dat het dan wel door je gevonden werd op het moment dat je aan iets totaals anders dacht?
Naar dit fenomeen heeft een Amerikaans psycholoog onderzoek gedaan. In het bijzonder keek ze naar het nieuwe inzicht dat dagdromen kan opleveren.

Zij stelt dat heel vaak als je wegstaart of in slaap valt je opeens het antwoord van je vraag of probleem weet. De onderzoeker probeerde mensen af te leiden van een taak waarmee ze bezig waren. Die taak bestond uit het telkens aanraken van een computerscherm wanneer een bepaald getal in beeld verscheen. Daarna vroeg ze de proefpersonen om een minuut daarmee te stoppen. Dat was net lang genoeg om te kunnen observeren wat er in de hersenen gebeurt op een dergelijk afleidend moment. Ze kon precies vergelijken wat er gebeurde met de brein als ze met de simpele taak bezig waren en wat vervolgens plaatsvond bij kortdurende afleiding. Dat kan dankzij de hersenscan die de breinactiviteit van de personen registreerde tijdens het uitvoeren van de taak.
Heel bijzonder was dat tijdens het afgeleid raken van een monotone taak de activiteit toenam in het frontale hersengebied. Dit is het deel dat executieve functies beheert, die nodig zijn voor het oplossen van complexe vragen. Als mensen wegdwalen, waardoor het lijkt alsof hun blik op oneindig staat, wordt een bijzonder hersengebied actief, zo stelt de onderzoeker. Dat gebied is gewoonweg niet betrokken bij het uitvoeren van een simpele taak. Er komt door die ‘afleiding’ daarmee een nieuwe bron van gedachten op, die tot de oplossing van het probleem kunnen leiden.

(Proceedings of the National Academy of Sciences, mei 2009)